Frankrike skapar rival till MIT

Den franska regeringen ska, i nästa års budget, satsa 300 miljoner euro för att dra igång det nya teknologiska institutet.

Planen är en del i premiärminister Dominique de Villepins försök att hitta projekt som ska lyfta Frankrike ut ur den ekonomiska stiltjen. Regeringen kommer att öka anslagen till forskning från 19 miljarder euro förra året till 24 miljarder euro 2010.

Idén om ett europeiskt teknologiskt institut väcktes i februari när EU-kommissionens ordförande José Manuel Barroso, efterlyste ett centrum för att samla forskare från akademin och näringslivet. Tanken var att det skulle likna Massachusetts Institute of Technology.

Frankrike är dock inte det enda landet som kommer att tävla om att få vara värd för institutet. Men den franska regeringen kommer att fortsätta med Paris-projektet oavsett vilket beslut som fattas i EU i mars.

Institutet, i en av de södra förorterna till Paris, skulle anställa omkring 300 forskare med fokus på bioteknologi och informationsteknologi. Årlig budget sägs kunna ligga på 800 miljoner euro. Lönerna till de anställda kan komma att ligga på upp till 200.000 euro, för att matcha nivån i USA.