Detaljhandeln lyfte Wall Street

Stigningen kom efter att investerarnas optimism över oväntat positiv detaljhandelsstatistik lyckats övervinna ett tungt fall i antalet husförsäljningar.

Dow Jones industriindex gick upp 0,5 procent till 10.444,1. Nasdaqs kompositindex steg 0,5 procent och stängde på 2.292,3.

Börserna fortsatte att vara svajiga och svårförutsägbara inför fredagens amerikanska arbetslöshetsstatistik.

Arbetslösheten väntas accelerera från 20.000 förlorade jobb i januari till 50.000 i februari och rapporten ses av många som en tydlig fingervisning över åt vilket håll ekonomin är på väg.

Analytikerna hade förväntat sig att snökaoset i februari skulle slå hårt mot detaljhandeln. Trots det steg försäljningen med 1 procent under månaden och nådde därmed upp till nivåerna från tiden innan lågkonjunkturen satte in i slutet av 2007. Näthandelsbutiken Amazon steg med 2,2 procent.

Däremot föll den kontrakterade husförsäljningen i USA med 7,6 procent i januari jämfört med månaden före. Byggjätten D R Horton sjönk med 0,6 procent.