Det har varit en lång ökenvandring för det brittisk-svenska konsortiet som försöker kränga Gripen-plan till flygvapen runt om i världen.

Men i måndags testflögs det första planet som faktiskt ska gå på export – även om det handlar om ett leasingkontrakt. Tjeckerna ska leasa totalt 14 plan.

Planet är redan målat i tjeckiska flygvapnets färger (grått, tydligen).

– Vad vi känner är väl att det är skönt att vi ligger väl till i tidsplanen, säger Ulf Lindström, presschef vid Försvarets materielverk.

– Kontraktet blev klart i juni och det är leverans i april 2005, så det är ett ganska tajt schema vi är på.

Just nu utbildas ett 40-tal tekniker vid Flygtekniska skolan utanför Halmstad, och utbildningen för piloter har börjat.

– Det är två tjecker på plats vid F7, och ytterligare sex ska vara på plats i oktober, säger Ulf Lindström.