Nicaragua satsar på egen kanal?

Redan på 1500-talet diskuterades möjligheterna att göra en kanal över Panamanäset som skulle förbinda Stilla havet och Atlanten. 1869 undersöktes möjligheterna för en kanal på order av den amerikanske presidenten Ulyssus S. Grant. Efter att ha utvärderat fyra möjliga vägar så kom man fram till att kanalen borde byggas via Nicaragua .

Politiska krafter ville hellre ha kanalen i Panama och så blev det. Det finns dock fortfarande de som tycker att kanalen borde ha byggts i Nicaragua. Då skulle den norrgående båttrafiken få betydligt kortare resväg.

Nicaraguas president Enrique Bolaños sökte under förra månaden internationellt stöd för byggandet av en kanal genom Nicaragua. Projektet skulle kosta 18 miljarder dollar och ta tolv år att bygga. Analytiker tvivlar dock på att projektet kommer att lyckas och chanserna ser ännu mindre ut nu när det bestämts att Panamakanalen ska byggas ut.

Panamakanalen är idag hårt trafikerad. Fartyg som inte anmält sig långt i förväg kan få stå och vänta i upp till fyra dagar innan de kommer igenom.

Kanalen invigdes 15 augusti 1914, men fartygen har ändrats mycket sedan dess och nu är i princip hälften av alla fraktfartyg som tillverkas för stora för att komma igenom. Idag kan kanalen maximalt ta emot fartyg som är 295 meter långa och 33 meter breda, skriver Financial Times.

I söndags togs beslutet att kanalen ska byggas ut. Arbetet kommer att kosta 5.25 miljarder dollar och ska finansieras med höjda tullavgifter. Det är framförallt två förändringar som ska göras. Först ska det byggas en fil med slussar; tre stycken skulle lyfta upp fartygen och tre skulle sänka dem. Man ska också göra några av de anslutande kanalerna djupare så att vattennivån i kanalen höjs. På vissa ställen är den nämligen för grund.

Arbetet med Panamakanalen beräknas vara klart 2014. Då kommer kanalen kunna ta emot alla fartyg av alla storlekar, med några få undantag. Världens idag största containerfartyg, Emma Maersk, skulle dock vara en meter för brett.

Realtid.se

redaktionen@realtid.se