Mellanösternolja får nobben

De senaste dagarna har oljepriset slagit rekord efter rekord, men det är skillnad på olja och olja. Suget gäller den lätta lågsvavliga oljan som främst utvinns i Nordsjön, Västafrika och Mexikanska Golfen. Prisskillnaden mot tung högsvavlig olja från Mellanöstern och i viss mån Ryssland har i närmast exploderat de senaste månaderna.

I juli var olja från Mellanöstern (Dubai) bara 3,5 dollar billigare per fat jämfört med Nordsjöoljan, även kallad Brent. I början av oktober var skillnaden närmare 12 dollar. Den ryska oljan är nu 7,5 dollar billigare mot 3 dollars differens i juli.

För att saudierna ska kunna sälja sin tunga olja måste de sänka priset i förhållande till Nordsjöolja, konstaterar Leif Nilsson, handlarchef på Preem.

Förklaringen till den växande prisskillnaden är främst bristande raffinaderikapacitet för att processa tunga oljor, enligt bedömare TT talat med.

– Europeiska och svenska raffinaderier är i första hand byggda för att hantera lättare oljor och har svårt att omvandla tung Mellanösternolja till bensin, förklarar Tommy Nordin presschef, på Svenska petroleuminstitutet.

– Ju lättare oljorna är desto större andel dyrbara slutprodukter som bensin får raffinaderierna ut, säger han.

En tung olja ger större andel billiga produkter som asfalt och smörjmedel.

Tuffare miljökrav i Europa och Nordamerika har också minskat raffinaderiernas aptit på högsvavliga oljor.

Bristande investeringar i raffinaderikapacitet de senaste åren bidrar även det till nuvarande rekordpriser på lätta oljor som afrikanska Bonny Light, amerikanska WTI och Brent från Nordsjön.

– Trycket på lätta oljor består så länge raffinaderikapaciteten inte höjs, säger David Fyfe, analytiker på internationella energiorganet IEA.

Raffinaderierna går för fullt och investerar nu för att kunna hantera tunga oljor, men det är dröjer flera år innan det märks, enligt Fyfe.

TT