Madoff-krav haglar i Europa

Samtidigt kräver den franska finansministern bättre EU-skydd på området.

– Från början påstod man att det bara var förmögna européer, som förlorade på Madoff-härvan. Men det är fel!

Det säger Fabrice Rémon hos Deminor, som håller på att förbereda en stämning av de båda bankerna UBS och HSBC.

Det franska konsultföretaget har specialiserat sig på att företräda kunder, som anser sig ha blivit lurade på finansmarknaden. Just nu har Deminor ett trettiotal klienter i olika EU-länder. Vissa av dem är offentliga institutioner, medan andra är enskilda, mindre sparare. Sammanlagt ska de ha förlorat minst 80 miljoner euro i Madoff-härvan, eftersom de hade låtit fonderna LuxAlpha och Thema förvalta deras pengar.

Den Luxemburgsbaserade LuxAlpha ägs av den schweiziska banken UBS och irländska Thema av brittiska HSBC. Idag är fonderna tomma. Pengarna försvann i samband med att Madoffs luftimperium rasade ihop. Men Fabrice Rémon hävdar att de två europeiska storbankerna, som står bakom fonderna, är ersättningsskyldiga. Och det är han inte ensam om. Flera franska advokatbyråer ligger nu också i startgroparna för att dra igång rättsliga processer.

Bara i Frankrike uppskattas små och stora sparare ha förlorat omkring 500 miljoner euro på Madoff-bluffen. Det har också fått den franska finansministern Christina Lagarde att reagera.

Häromdagen skrev hon till EU-kommissionären Charlie McCreevy. Hon vill både att EU-kommissionen ser över ersättningsfrågan och att en gemensam hållning diskuteras vid nästa möte mellan EU:s finansministrar.

I Frankrike hänvisar man till EU-direktivet UCITS III, där man har myntat begreppet ”europeiskt pass” på finansmarknaden. Det innebär i korthet att ett företag, som har tillåtelse att förvalta pengar i ett av EU-länderna, också kan utöva verksamhet i ett annat av medlemsländerna. Men enligt direktivet medför detta också ökade skyldigheter mot kunderna, bland annat vad gäller kontrollen av hur tillgångarna förvaltas.

Ett problem i sammanhanget är att direktivet tycks tolkas något olika i de olika länderna.

– Hade det handlat om investeringar, som hade gjorts här i Frankrike, hade det inte varit några diskussioner om saken. Då hade bankerna varit ersättningsskyldiga, säger Fabrice Rémon.

Han önskar också att man tittar närmare på de båda bolagen Ernst & Young och PricewaterhouseCoopers roll. Det var de som hade i uppdrag att sköta kontrollfunktionen för de aktuella fonderna.

– En uppgift som de uppenbarligen inte kan ha skött korrekt, säger Fabrice Rémon.

Hittills har varken UBS eller HSBC svarat positivt på ersättningskraven.

Enligt den franska dagstidningen Le Monde slår UBS ifrån sig och hävdar att banken inte har något ansvar och att en fond som LuxAlpha i stort sett har bildats utifrån kundernas egna krav på att få investera hos Madoff.

Men Fabrice Rémon är trots detta, och trots att både Irland och Luxemburg har en lagstiftning som är ovanligt ”bankvänlig”, ganska hoppfull. Under den senaste tiden har regeringarna i de båda länderna gjort uttalanden som stödjer klagomålen. Luxemburgs budgetminister Luc Frieden har till exempel lovat att landet kommer att vara det första att delta i en harmonisering av reglerna på det här området.

– Irland och Luxemburg kan mista sina platser som finanscentrum om de agerar annorlunda. Vem vill placera sina pengar i ett land, där man riskerar att förlora sina investeringar? säger Fabrice Rémon och tillägger att han tror att både UBS och HSBC också blir tvungna att ändra strategi, eftersom de också måste se om sitt rykte.

Anna Trenning-Himmelsbach

08-545 87 130

[email protected]