Isländska Baugur i konkurs

Det internationella investmentbolaget inom mode och detaljhandel sysselsätter omkring 50 000 personer i många länder.

På onsdagen meddelade Baugur Group att man har ansökt om moratorium i domstol.

”Styrelsen har enhälligt beslutat detta för att skydda konsortiets tillgångar och långivarnas intressen. Beslutet att inställa betalningarna kommer dagen efter det att Landsbanki inställt samtalen om en möjlig rekonstruktion av Baugur Group”, heter det i ett pressmeddelande.

Baugur Group, med huvudkontor i Reykjavik, var med i den stora isländska investeringsvågen efter millennieskiftet. Gruppens primära investeringar är gjorda inom detaljhandel, fastigheter och medier. Man har länge kämpat för att inte dras med i den stora isländska finanskrisen.

Grundaren av Baugur Group heter Johannes Jonsson. Hans son Jon Asgeir Johannesson har valsat i medierna länge. År 2006 blev han frikänd från anklagelser om finansiell brottslighet som han och fem andra i Baugur Group hade haft hängande över sig i flera år. Anklagelserna gällde suspekta lån och tvivelaktig bokföring för hundratals miljoner kronor samt svindel vid betalning av en lyxyacht i Florida. Allt som allt handlade anklagelserna om en summa på 2,7 miljarder isländska kronor (cirka 195 miljoner kronor).

Förra året fick Baugur den isländske presidentens utmärkelse för ”enastående bidrag för att främja och stimulera isländsk export såväl som för ledarskap i den isländska expansionen utomlands och för den unika framgång som företaget har rönt inom detaljhandel”.

Baugurgruppen har bland annat investerat i supermarketkedjan Iceland, leksaksaffären Hamleys, juveleraren Goldsmiths, modekedjan Whistles och Jane Norman, butikskedjorna Mosaic Fashions och House of Fraser i Storbritannien samt de välkända danska varuhusen Magasin du Nord och Illum. I Sverige har man bland annat investerat i modekedjan Souk.

Baugur Group har drygt 3 500 butiker, främst i Storbritannien, USA, Skandinavien och Island, och man omsätter 5,4 miljarder pund.

Så sent som 2007 så var man trea efter Ikea och Ica i omsättning för detaljhandelsföretag i Norden.