Efter en längre tid av uppmärksamhet från massmedia så var det äntligen dags att öppna vad som kommer att bli den första virtuella ambassaden i världen.

Strax efter klockan 9 igår öppnades portarna till Sveriges ambassad i den virtuella världen Second Life.

Second House of Sweden, som ambassaden heter, är en kopia av Sveriges ambassad i Washington, House of Sweden. Alla former och material på den verkliga byggnaden har återskapats på den virtuella byggnaden för att skapa en så exakt kopia som möjligt. House of Sweden är designad av arkitekten Gert Wingård och ska utgöra någon typisk svensk design. Liksom all inredning i huset ska representera var som är typiskt svenskt. I Second Life en tjusig byggnad, tycker jag i alla fall.

Det var under visst pompa och ståt som ett antal av oss fick möjligheten att delta i denna händelse. Invigningen tog plats både i den virtuella och i den fysiska världen. Samtidigt som alla vi som var där, i Second Life, så pågick det även en presskonferens i Budapest, detta i samband med invigningen av Raoul Wallenberg utställningen där.

Med vid invigningen var Carl Bildt, Olle Wästberg, Peter Ingman, Stefan Greens; både genom sina avatarer i Second Life, men även genom att konferensen i Budapest var streamad in i Second Life. Vi som endast befann oss i Second Life samlades i ett auditorium alldeles i närheten av House of Sweden.

Efter lite underhållning av Natalie Moody, en svensk sångerska som blivit känd i Second Life med sin musik, så tog Olle Wästberg, Svenska Institutet, till orda och förklarade det naturliga steget i att etablera en Svensk ambassad i en virtuell värld. Olle Wästberg menar på att Second Life utgör ytterligare en kanal att marknadsföra Sverige och svenska företag utomlands. Ungefär som Internet gör, där man jobbar med att profilera Sverige genom www.sweden.se. Med tanke på att världar som Second Life idag har vunnit ett stort genomslag i samhället så finns det all anledning att synas även där. ”Invånarna i Second Life är fler än i många andra länder där Sverige är representerat”.

Efter detta så tog Peter Ingman, VD Newsdesk, till orda för att förklara exakt hur bra det var, om vi inte redan hade förstått detta. Framför allt så manade Peter att Second Life, och alla andra virtuella världar, utgör social media som idag är vardagsmat för oss användare. Här jämförde han med Wikipedia, YouTube, MySpace och Google. Det verkar som om det finns alla skäl för Sverige att bryta ny mark och genomföra detta, och inga skäl som säger annorlunda.

Efter ytterligare lite underhållning av Natalie Moody så var det dags för en rundvandring i ambassaden. Här ledsagades vi av Stefan Greens som varit med och utvecklat ambassaden, som jag förstod det hela. Han berättade att när de skapade den omkringliggande marken så försökte dom lyfta fram vad som var typiskt Svenskt. I detta fall blev det en mindre kopia av en Stockholmsk skärgård.

När jag säger rundvandling i Second Life så innebar detta inte en traditionell rundvandring. Istället så använde Stefan sin avatar och gick runt i huset, samtidigt som vi såg detta på video i auditoriet.

Inne i ambassaden så hade de skapat ett antal olika möjligheter att få information om Sverige. Var alla våar ambassader ligger i världen genom en interaktiv glob, olika Svenska maträtter som små modeller som man kunde plocka upp och även få recept till, konstutställningar (även en replika av Raoul Wallenbergs kontor vid tillfället för hans försvinnande), information om Svenska företag och andra Svenska platser i Second Life.

Vad som är intressant att notera är hur det även fanns en liten tutorial för att lära sig att ta sig runt i Second Life. För samtidigt som Svenska institutet vill marknadsföra Sverige så måste de ju även utbilda användare som är intresserade av Second Life. Så de kan ta del av vad som skapats där.

Efter detta var det dags för Carl Bildt och samtidigt som han letar sig fram till sin plats på podiet i Budapest så promenerar även hans avatar fram på scenen. Och för er som undrar ja de var faktiskt lika. Budskapet från Carl var liknande det vi hörde från tidigare. Det finns en naturlig utveckling mot att etablera en ambassad i Second Life för att nå ut och marknadsföra Sverige. Carl menade även att detta är något av en tradition, han var exempelvis en av de första statsmän som skickade mail till en annan statsman på 1990-talet då moderaterna satt vid makten.

Efter en kortare frågestund från oss åhörare så var det dags att klippa bandet. Vi förflyttade oss till ambassaden med våra avatarer för den första virtuella bandklippningen i världshistorien. Det var lite surrealistisk känsla över tillställningen, men när Carl fastnade i ett träd så blev det hela lite komiskt. Det var som om vi lekte tillsammans. Nu hade Carl endast varit i Second Life en gång förut, så med tanke på detta så kan man ju inte klandra honom att ett träd stod i vägen.

Efter bandet hade klippts så avrundades invigningen snabbt och vi bjöds på musik som spelades av riktiga personer på instrument som fanns i Second Life. Innovativt och simpelt. Jag kan bara anta att tillställningen fortsatte på något sätt i Budapest. Men i Second Life så vandrade jag runt och titta mig omkring lite. Passade på att få ett recept på köttbullar och besöka Raoul Wallenbergs kontor.

Säga vad man vill om denna ambassad. Nu finns den där och visst fyller den ett syfte. Kanske inte är det vad Svenska institutet hade hoppats, av en marknadsföringskanal. Kanske istället som ytterligare ett udda inslag i en värld som fortfarande är osäker på vilken fot den ska stå, vad syftet är och hur den ska utvecklas. Men kanske är det som med Internet på 1990-talet, låt oss vara med och se vad som händer.