USA tvingar Statoil ut ur Iran

Statoil, som till 62,8 procent ägs av den norska staten, har haft för avsikt att utvärdera en större investering i Iran.

I dag meddelar dock bolaget att det inte kommer att ske, uppger Financial Times.

Statoil har velat exploatera Azarfältet i Iran, ett av de största oljefynden under senare år.

– Vi har omprövat vårt investeringsbeslut. Myndigheterna i Norge och Europeiska Unionen är informerade. Vi har även diskuterat frågan med USA. Vår uppfattning är att vårt ställningstagande är av största intresse för aktieägarna och bolaget, säger Statoil Hydros koncernchef Helge Lund till tidningen.

Helge Lund säger också att Statoil ska minska sin närvaro i de jättelika iranska naturgasfyndigheterna i fältet South Pars i Persiska viken. Det ska ske tidigt nästa år genom att överföra kontrollen till Irans nationella oljebolag.

Enligt ett avtal med den iranska regeringen har Statoil haft en andel på 37,5 procent i investeringar och uppbyggnad av South Pars.

Det amerikanska utrikesdepartementet har velat granska Statoils verksamhet i Iran för att se om de gjorts i strid mot Iransanktioner, vilket förbjuder investeringar på mer än 20 miljoner dollar i Irans olje- och gassektor.

Statoil hävdar att det alltid hållit USA informerat om sina aktiviteter i Iran, utan att lida någon vedergällning. Men det politiska tonläget har trappats upp de senaste månaderna.

USA är en viktig marknad för Statoil med växande försäljning av flytande naturgas och prospektering i Mexikanska Gulfen.

Statoils beslut går i samma spår som det franska oljebolaget Total. I början av juli meddelade bolaget att det drar sig ur vidare satsningar på utvinning av naturgas i South Pars, precis som Europas största oljeproducent Royal Dutch Shell avser att göra.

Koncernchefen på Total, Christophe de Margerie, anser att den politiska risken att investera i Iran är för hög.