PartyGaming och Bwin diskuterar samgående

PartyGaming och Bwin är ungefär lika stora med ett börsvärde på 1,8 respektive 1,9 miljarder dollar, enligt Financial Times. PartyGaming är noterat på London- och Bwin på Wienbörsen, men båda företagen är registrerade i Gibraltar, där åtminstone PartyGaming har sitt huvudkontor.

Financial Times hänvisar i sin artikel till insiders på PartyGaming, som ska ha sagt att samtalen gått längre än till inledande stadier, men poängterat att att ingen affär än så länge är på den omedelbara tapeten.

Financial Times nämner att en konsolideringsvåg är att vänta i onlinespelbranschen i takt med att länder luckrar upp sina regelverk.

Pontus Lindwall, vd på den en av de största svenska aktörerna i branschen, Betsson, som har sitt ursprung i Cherrybolagen och spelautomater, stödjer FT-tankegångarna:

– Ja, det ligger nog något i det, eftersom man ser att många monopol håller på att anpassa sina regelsystem till EG-rättens krav, som säger att man inte får diskriminera några bolag på andras bekostnad. Den juridiska dimman som vi nu verkar i håller på att skingras litegrann.

Lindwall nämner den svenska spelutredningen som kom i slutet av 2008 som ett försök att gå emot denna liberaliseringstendens. Bland annat föreslogs att Svenska Spel skulle få ensamrätt på att arrangera interaktiva spel på Internet, till exempel Internetpoker.

Men:

– Allt tyder på att förslagen i spelutredningen inte blir verklighet, eftersom den inte lyckades med att föreslå regler som tillmötesgår de EG-rättsliga kraven, säger Pontus Lindwall.

Håller spelmonopolet på att försvinna som du ser det?

– Ja, i praktiken i och med att folk har möjlighet att spela utomlands, och därmed bryts monopolen i praktiken. Men inte legalt.

Den svenska delen av Bwin heter Bwin Games och är koncernens kompetenscenter för pokermjukvara. Företaget grundades som Ongame e-solutions AB av två svenskar, Oskar Hörnell och Claes Lidell, och blev en del av bwin Group i mars 2006, när det såldes till bwin Interactive Entertainment AG.

PartyGamings enda svenska anknytning, att döma av vad som skrivits om dem i svensk press, är att deras marknadschef är svensk. Deras presstalesman John Shepherd säger dock att det inte finns några andra svenska anknytningar i företaget, och några eventuella planer på att marknadsföra sig mer mot Sverige i och med ett eventuellt försvinnande monopol vill han av hänsyn till konkurrenterna inte avslöja (inte heller vill han kommentera eventuella fusionssamtal med Bwin).

I en artikel på en branschnyhetssajt dementerar Bwin ryktena om samgående, eller tonar åtminstone ned vikten av dem.