Engelsman tar över islännings imperium

Det skriver Financial Times.

Baugur var huvudbolaget i Johannessons detaljhandelsimperium, med ägarandelar i välkända brittiska detaljhandelsbolag som Hamleys och House of Fraser.

Realtid.se har nyligen skrivit om hur Johannesson haft planer om att ta över brittiska butikskedjan Woolworths och amerikanska Saks.

Men finanskrisen har fått honom att tänka om.

Johannesson medgav under söndagen enligt FT att han skulle förlora kontrollen över Baugur.

”Sir Philip” gjorde ett dramatiskt ingripande i fredags, då han flög till Reykjavik för att förhandla med isländska staten om att köpa den del av Baugurs skulder som lånats ut av de kraschade isländska bankerna.

Dessa lån till Baugur uppgick enligt FT till 24 miljarder kronor. Sir Philips bedöms ha köpt lånen med 60-70 procents rabatt.

Johannesson hade själv intressen i isländska banken Glitnir, och sa nyligen att isländska statens övertagande av Glitnir var en ”kupp”.

Nu sa han i en tv-intervju under söndagen, att uppgörelsen med Sir Philip – även till vrakpris – var det rätta att göra för den isländska staten och de anställda i Baugur.

– Den som äger skulderna kontrollerar företaget, sa Johannesson enligt FT.

Enligt Johannesson är det bättre att göra en rabatterad uppgörelse med Sir Philip, än att låta de brittiska butikerna ”falla en efter en”. Baugur är inte värt mycket om butiksbolagen tvingas bli stillastående, sa han.

De butikskedjor i Storbritannien där Baugur har ägarintressen, har totalt 55.000 anställda.

Johannesson ville inte kommentera att skulderna i Island uppgick till så mycket som 20 miljarder kronor, långt mer än vad någon bedömare trodde att Baugur var skyldigt.

Skuldnivån till och med överstiger 24 miljarder kronor, uppger en person med insyn enligt FT.

Philip Green är världens 107:e rikaste enligt Forbes, med en förmögenhet på 59 miljarder kronor.

Han äger de brittiska butikskedjorna British Home Stores (Bhs), Arcadia och Top Shop.

Green har försökt köpa brittiska klädkedjan Marks & Spencer, men fått nobben tre gånger.

Green bor nu till största delen i Monaco.