Bernanke varnar för recession

Det är första gången som Bernanke offentligt medger risken för recession i den amerikanska ekonomin.

– USA:s ekonomi lär inte växa särskilt mycket ”och kan till och med krympa något” under första halvåret 2008, sade Bernanke i ett tal till kongressen på onsdagen.

Han sade vidare att amerikanska centralbankens åtagande att erbjuda nödlån till Bear Stearns kom efter en varning från investmentbanken om att den skulle tvingas ansöka om konkursskydd, enligt Chapter 11.

– Vi väntar oss dock att den ekonomiska aktiviteten ska stärkas under andra halvåret, delvis på grund av stimulansåtgärder, sade Bernanke.

Den amerikanska centralbanken har sedan årsskiftet sänkt räntan flera gånger.

Bernanke hävdade också i sitt tal att inflationen som länge varit en källa till oro, kommer att dämpas något de kommande kvartalen.

Han betonade att finansmarknaderna fortfarande är under stark press. Många långivare har varit tveksamma till att erbjuda krediter och det gäller främst högbelånade investerare. Kraven på säkerhet har också ökat.