Dow Jones industriindex sjönk med 2,6 procent och stängde på 8 280,7. Nasdaqs kompositindex gick ned 2,7 procent till 1 796,5.

Nya siffror visar att arbetslösheten i USA steg till 9,5 procent i juni. Det är den högsta siffran sedan augusti 1983.

Enligt bedömare har marknaden litat på att åtgärderna fungerar, vilket lyft kurserna rejält de senaste månaderna. Nu sprider sig besvikelsen när det visar sig att stimulanserna inte resulterat i nya jobb och investerarna säljer ut sina aktier.

– Om ekonomin vore en bil skulle jag säga att bromsarna tar, men det är tveksamt om gaspedalen fungerar, kommenterade Gordon Fowler, chefsinvesterare från Philadelphia, situationen.

Handeln var svag inför den stundande Independence day-helgen.

Oljepriset sjönk och drog med sig energiaktierna nedåt. Oljejätten Exxons aktie sjönk med 2,9 procent och Chevron tappade 3,2 procent.

På tekniksidan hade Microsoft en svag dag och aktien gick ned med 2,8 procent. Apples aktie sjönk 1,9 procent.