Beslutet innebär att ministrarna skjuter den besvärliga frågan om en sänkning av medlemmarnas produktionskvoter på framtiden.

– Alla delegater är villiga att behålla nuvarande produktionsnivåer, sade Opecs ordförande Ahmad al-Fahd al-Sabah, som också är Kuwaits oljeminister, efter ett informellt möte.

– Jag tror att vi kommer att ha ett möte i slutet av januari eller början av februari för att diskutera det andra kvartalet, sade han vidare.

Enligt en delegat kommer Opec att ha ett möte i Wien i slutet av januari. Då väntas ministrarna besluta om en sänkning av produktionstaket eftersom efterfrågan minskar under våren.

Det officiella produktionstaket är 28 miljoner fat per dag, men kartellens medlemmar har möjlighet att pumpa upp ytterligare två miljoner fat per dag om marknaden efterfrågar mer olja. Erbjudandet om den extra oljan gäller under perioden oktober-december. Opec väntas inte förlänga erbjudandet, vilket mest har setts som en gest. Den olja som erbjuds har högre svavelhalt och är därför svårare att omvandla till lätta petroleumprodukter, till exempel bensin.

– Jag tror inte att det finns något behov av att placera mer olja på marknaden. Men om det uppstår en brist är vi beredda att göra det igen, sade Ahmad.

Opec levererar ungefär en tredjedel av den olja som konsumeras i världen.

Råoljepriset steg på måndagsförmiddagen. Priset på olja av amerikansk kvalitet, för leverans i januari, hade klockan 11.25 stigit med 41 cent till 59:78 dollar per fat.

TT