Få byggstarter oroade Wall Street

Dow Jones industriindex stängde så gott som oförändrat på 7.555,6 medan Nasdaqs kompositindex sjönk med 0,2 procent till 1.468,0.

Ny statistik visade att antalet byggstarter och byggnadslov i USA sjönk till rekordlåga nivåer i januari, vilket indikerar att recessionen nu djupnar.

Det fick kurserna för bland annat finansbolag, tillverkningsindustier och byggföretag att falla. Caterpillar, världens största tillverkare av anläggningsmaskiner, föll 1,9 procent medan finanskoncernen Citigroup tappade 4,9 procent.

Den nya statistiken kom samma dag som president Barack Obama presenterade sin plan för att förhindra fler utmätningar av bostäder, värd upp till 275 miljarder dollar.

Investerare oroade sig dock över att planen inte kommer att åtgärda problemen tillräckligt snabbt och var osäkra på hur den är tänkt att fungera.

– Det största problemet på marknaden är brist på förtroende samt besvikelse över att den nuvarande regeringen ännu inte har gjort någonting åt bankernas osäkra tillgångar, förklarade Ari Goldman på Wachovia Securities.

Fyndletare på jakt efter storföretag fick dock stora teknikföretag att stiga. Google var ett av Nasdaqs draglok och steg 3,1 procent.